Réalisateur : Tsui Hark Acteurs : Andy Lau, Carina Lau, Bingbing Li, Deng Chao, Tony Leung Ka Fai Nationalité du film : Chinois (Hong Kong) Genres : Thriller, Action, Criminalité Durée du film : 2h03 Date de sortie : 20 avril 2011

Synopsis :  En l'an 690, à Luoyang, la toute-puissante Chine des Tang s'apprête à célébrer en grande pompe le couronnement de l'impératrice Wu Zetian. Mais celle-ci ne montera officiellement sur le trône qu'une fois achevée la construction d'un stupa - gigantesque Bouddha haut de de 120 mètres - en plein cœur de la cosmopolite Cité Impériale.
L'effervescence est à son comble sur le chantier lorsqu'une série de phénomènes étranges et terrifiants met soudain en péril la cérémonie: plusieurs hommes, dont le maître d'œuvre du stupa, se transforment sans raison apparente en torches humaines ! Littéralement consumés de l'intérieur, ils sont réduits à l'état de cendres aux yeux de tous en quelques secondes à peine.
L'impératrice Wu fait alors appel au seul homme qu'elle estime capable de résoudre l'énigme : Dee Renjie - « Detective Dee ». Celui qu‘elle avait fait emprisonner et marquer au fer 8 ans auparavant parce qu'il avait osé s'opposer à elle...

Revenu de l'enfer, Détective Dee est aussitôt nommé Juge Suprême de l'Empire – titre prestigieux qu'il avait autrefois refusé... Mais Wu, prudente, lui impose une garde rapprochée : l'albinos Bei Donglai, un officier ambitieux et violent et Jing, sa favorite, à qui elle donne pour mission d'offrir son corps à Dee entre deux combats au sabre ou au fouet – où elle excelle !
Avec ses compagnons d'armes, Détective Dee traque les indices jusque dans les entrailles tentaculaires du Marché Fantôme : peuplé de parias et de fous, ce monde fantasmagorique souterrain situé sous la Cité impériale recèle des pièges mortels... L'illusion et la magie règnent en maîtres.
Et dans son pavillon sacré, Lu Li, l'intouchable et énigmatique Sorcier Royal, dicte sa volonté à tous – y compris, semble-t-il, à Wu elle-même !

Au mépris de sa propre vie, Détective Dee consacre toute son énergie, sa science des armes mais aussi son intuition à déjouer complots, guerres de clans et trahisons.
Certains fantômes de son passé ressurgissent – tel Shata, un ancien opposant au régime repenti devenu architecte en chef du chantier, qui a été témoin de l'un des meurtres.
Car Détective Dee en est à présent certain : les combustions spontanées sont des assassinats et la cible ultime pourrait bien être... l'impératrice Wu !

Avis personnel : Bon petit film dans l'ensemble bien que je m'attendais à mieux. Le scénario est sympa et plutôt mystérieux sur le début mais je pensais qu'il y aurait d'avantage de rebondissements alors que finalement ce n'est pas le cas, le tout reste assez prévisible ce qui est vraiment dommage. Toutefois, je ne me suis pas spécialement ennuyée, il faut dire aussi qu'Andy Lau est excellent dans son rôle comme toujours. Sinon j'ai trouvé les décors très jolis et il y a également quelques scènes assez émouvantes. Voilà, c'est donc un film sympa à suivre mais c'est dommage que l'histoire ne soit pas plus mystérieuse et prenante, surtout que le début était très bon.

Bande Annonce (VF)